PBL: Colonizar Marte

PBL Unidad 4: Colonizar Marte

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-¿Qué organismos se hallan en la base de todo ecosistema? ¿Cuáles son las necesidades para la vida? ¿Están presentes los materiales necesarios para cubrirlas en Marte? ¿En qué proceso estaríamos basando todo el sistema?

• La organización de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que interesa a la ecología. Los organismos viven en poblaciones que se estructuran en comunidades. El concepto de ecosistema aún es más amplio que el de comunidad porque un ecosistema incluye, además de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las características de clima, temperatura, sustancias químicas presentes, condiciones geológicas, etc. El ecosistema estudia las relaciones que mantienen estre sí los seres vivos que componen la comunidad, pero también las relaciones con los factores no vivos.Lo que cambia, a través del tiempo y de las culturas, son la manera o los medios utilizados para la satisfacción de las necesidades. Las necesidadesfundamentales son: subsistencia (salud, alimentación, etc.), protección (sistemas deseguridad y prevención, vivienda, etc.), afecto (familia, amistades, privacidad, etc.). En el pasado existió agua líquida en abundancia y una atmósfera más densa y protectora; estas son las condiciones que se creen más favorables para que se hubiera desarrollado la vida en Marte. El meteorito ALH84001, que se considera originario de Marte, fue encontrado en la Antártida en diciembre de 1984 por un grupo de investigadores del proyecto ANSMET y algunos investigadores consideran que las formas regulares podrían ser microorganismos fosilizados.

-¿Qué organismos podríamos mantener a partir de estos?¿Qué necesidades tendrían?

• En 1976, la NASA aterrizó naves robot conocidas como Viking 1 y Viking 2 en Marte. Uno de estos módulos de aterrizaje funcionó allí por casi 4 años y el otro duró más de 6 años. ¡Imagínate pasar todo ese tiempo de tu vida explorando otro mundo! Dichas naves han realizado los únicos experimentos científicos diseñados específicamente para descubrir si en el suelo de Marte vive algún organismo pequeño (como bacterias).La mayoría de los científicos concuerdan en que los resultados no indican ninguna señal de vida. La nave tenía cámaras que enviaron miles de fotografías de la superficie, mostrando las distintas estaciones y detalles de las rocas y del suelo cerca de los módulos de aterrizaje estacionarios. Si bien ello no formaba parte oficial de los experimentos en busca de vida, ¡las cámaras no mostraron ninguna criatura desplazándose por los alrededores! Los futuros módulos de aterrizaje explorarán debajo de la superficie para ver si hay vida bajo el suelo.

-¿Cómo puede evitarse el agotamiento de recursos de que dispondríamos?

• Las naves y colonias espaciales eran para él un “seguro de vida” ante el riesgo de que caiga un gran asteroide en la Tierra o que el ser humano no pueda resolver importantes problemas, como el crecimiento demográfico descontrolado, la contaminación o el agotamiento de los recursos naturales.

-¿Qué sucede con los desechos que producen los seres vivos que componen el ecosistema? ¿Existen algunos organismos que nos ayuden a reciclarlos?

• Los descomponedores son organismos que aprovechan la materia y la energía que aún contienen los restos de seres vivos (cuerpos muertos, deyecciones, etc), descomponiendo la materia orgánica en materia inorgánica. A este grupo pertenecen los hongos, bacterias y otros microorganismos, quienes segregan enzimas digestivas sobre el material muerto o de desecho y luego absorben los productos de la digestión. 

-Por lo que respecta a cantidades, ¿de qué tipo de organismos necesitaríamos disponer una mayor cantidad si queremos que nuestro ecosistema sea sostenible? ¿Por qué?

• Para que un ecosistema sea sostenible debe mantener la biodiversidad que lo caracteriza como tal (número de especies diferentes y cantidad de cada una); sin esta biodiversidad, el ecosistema es inviable. Sin embargo, este concepto fundamental a veces no es tenido en cuenta por algunos técnicos, administradores y políticos. Incluso podríamos decir que, al igual que la sostenibilidad, son conceptos que a menudo son insuficientemente interpretados y mal aplicados, especialmente cuando se aplican fuera del contexto estrictamente científico.Un hábitat sustentable a ser creado y diseñado por la inteligencia humana, debería imitar a la naturaleza, para tener éxito. Todo dentro de ella está conectado a un complejo conjunto de organismos, recursos físicos y funciones. Organismos de diferentes ecosistemas pueden reunirse para cumplir con diversos nichos ecológicos.

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• El medio físico debe ser un suelo fértil, con humedad. Además el planeta debe contar con mares para dar lugar a la vida en el medio acuático y tierra fértil para dar lugar a la vida en el medio terrestre.
• Los primeros organismos deben ser autótrofos ya que son la base de todo ecosistema  y con la energía solar adecuada y agua realizarán la fotosíntesis y crearán sus propios nutrientes. que servirán de alimento para el siguiente nivel trófico.
• Los consumidores primarios se alimentarán de los productores y los consumidores secundarios se alimentarán de los primarios, los consumidores terciarios tanto se alimentarán tanto de productores como de otros consumidores. Y finalmente cuando estos mueran serán convertidos en materia inorganica para los descomponedores.
• Se producirá el ciclo del carbano donde el carbono es captado da la atmósfera por los organismos autotrofos en forma de CO2 y pasa a convertirse en materia orgánica a partir de la fotosíntesis. Autótrofos y heterotrofos oxidan la materia orgánica para obtener energía y producen CO2 que volverá a la atmósfera. Los descomponedores degradan la metería orgánica de los organismos que mueren y producen CO2 l. También tendría lugar el ciclo del nitrógeno, los excrementos de los seres vivos experimentan transformaciones químicas que provocan que  el nitrógeno pase al suelo en forma de nitratos. Las bacterias fijadoras de nitrógeno lo captan en forma de compuestos inorgánicos que serán absorbidos por las plantas. Los organismos que mueren experimentan transformaciones que posibilitan que el nitrógeno vuelva a ala atmósfera en forma de nitrógeno gas. Y por último tendría lugar el ciclo del fósforo, las plantas captan el fósforo y las sales minerales del suelo mediante relaciones teóricas este pasa al resto de los seres vivos. La descomposición de organismos produce el retorno del fósforo al suelo o a los sedimentos del fondo marino.
• Este proyecto sería viable con las condiciones necesarias que actualmente se están investigando sobre la existencia de mares en marte.